Paris, Armand Colin, 2012, 264 p., 25 euros.

Premier volume d’une série consacrée à l’étude des coulisses du politique à l’époque contemporaine, ce livre collectif est consacré à une histoire comparatiste du politique dans l’espace européen. Deux grandes questions sont examinées ici : les formes d’apprentissage de la politique en Europe au temps du Premier Empire d’un côté, les débats publics sur la corruption politique et l’évolution des pratiques de faveur, en France et en Allemagne, de l’autre. Il s’agit, dans les deux cas, de chercher à savoir comment s’est formé l’homo politicus à l’époque contemporaine, et comment il en est venu à définir le bien commun, en actes et en discours. Au-delà d’une grande diversité dans les terrains d’enquête, ces études dessinent une histoire où les acteurs ordinaires entretiennent des relations complexes avec les gouvernants, où les sphères publiques, si souvent conflictuelles, abritent pamphlets et rumeurs, et où les pratiques de pouvoir révèlent l’existence de normes ambivalentes, voire contradictoires. Autant de jalons pour une nouvelle anthropologie historique du politique à l’échelle européenne.

Première partie. La politisation des anonymes dans l’Europe napoléonienne
1. La France dans la presse britannique : la concurrence des modèles politiques
2. Les pamphlets dans la guerre d’Espagne : discours des humbles ou discours vers les humbles ?
3. Les Russes en correspondances dans la campagne de 1812
4. Villageois et citoyens : la politique dans les écrits paysans en France (vers 1780-1850)
5. Presse napoléonienne et processus de politisation au moment de la campagne d’Espagne

Deuxième partie. Bien public et corruption
6. Pour une histoire comparée des faveurs et de la corruption : France et Allemage (XIXe-XXe siècles)
7. Interplay of corruption and bureaucratisation : the administrative reforms in Bavaria under Minister Montgelas (1799-1808)
8. Le scandale de Panama vu par un ancien député du Vaucluse : réseaux, amitiés et corruption sous la Troisième République
9. Crisis and corruption in the discourse of the Weimar Republic
10. La corruption dans la France des années 1930 : historiographie et perspectives de recherche
11. Le clientélisme sous la Ve République : l’exemple du député Louis Jacquinot