Paris, INA Editions, 2011, 102 p., 6 euros.

L’image est forte. Elle a fait le tour du monde des écrans et des unes : Ingrid Betancourt à sa libération, la tête ceinte d’une tresse, agenouillée sur le tarmac de l’aéroport de Bogota, en prière, un chapelet à la main. Image d’un mythe, celui de la Jeanne d’Arc des Andes, créé par les chaînes de télévision et dans les pages des magazines. Comment se fabrique un tel mythe et comment ce mythe se convertit-il ensuite en une réalité médiatique ? Pourquoi les journalistes, fascinés par cette « mythification », succombent-ils à la passion émotionnelle aux dépens de l’analyse intellectuelle d’une actualité parfois plus dictée par l’événementiel que par l’événement ? C’est à ces questions que tente de répondre cet ouvrage à travers l’étude chronologique et presque sémiotique de sept ans et demi de médiatisation de « l’affaire Betancourt » (mars 2001-juillet 2008). Cette enquête, appuyée sur les témoignages des dirigeants des Comités Betancourt d’une part et l’analyse des archives audiovisuelles de l’Ina et de la presse écrite d’autre part, montre que la montée en puissance médiatique d’Ingrid Betancourt au cours des années n’a pas toujours dépendu, loin s’en faut, des règles de l’information mais a suivi des stratégies de communication.